Stöd till föräldrar främjar hälsa både under uppväxten och senare i livet

Stöd till föräldrar främjar hälsa både under uppväxten och senare i livet
Föräldrarnas relation till barnen är avgörande för hälsan
En alltmer omfattande vetenskaplig litteratur visar att ett gott samspel mellan föräldrarnas och barn minskar risken för ett stor antal hälsoproblem (Stewart-Brown 2008). Ett gott samspel minskar risken för olika former av psykisk ohälsa som beteendeproblem (ex. ADHD och uppförandestörning) och för inåtvända problem (ex. depression och ångest). Det finns också stöd för att en god relation mellan barn och föräldrar minskar risken för alkoholmissbruk, drogbruk, rökning, fetma, ohälsosamma matvanor, olycksfallsskador och hjärt- kärlsjukdom. Ett gott samspel förefaller också minska risken för dödlighet i höga åldrar.

Föräldrastöd baserat på kognitiv psykologi förbättrar samspelet mellan föräldrar och barn
Under det senaste decennierna har nya metoder för stöd till föräldrar utvecklats. Metoderna bygger på kognitiv psykologi och social inlärningsteori. Mer än 140 högkvalitativa vetenskapliga studier har publicerats som visar att de nya metoderna förbättrar samspelet mellan barn och föräldrar och minskar risken för hälsoproblem. De flesta studier har genomförts på föräldrar med små barn. På barn i denna ålder är det i första hand möjligt att studera förekomsten av beteendeproblem. De flesta av dessa studier visar att risken för beteendeproblem kraftigt reduceras. I ett mer begränsat antal undersökningar har författarna även påvisat minskad risk för nedstämdhet och oro, alkohol- och drogbruk.

I rapporten Nya verktyg för föräldrar presenteras de nya metoderna för att ge stöd till föräldrar. Rapporten sammanfattas i skriften Nya möjligheter - metoder för föräldrastöd från förskolan till tonåren. Rapporten har bl a presenterats i en debattartikel i Göteborgsposten. Länsstyrelserna i Stockholms län, Västra Götalands län och Skåne län har tagit fram en informativ skrift om stöd till föräldrar. Den innehåller både beskrivningar av olika föräldrastödsprogram och reportage där föräldrar berättar om sina erfarenheter. En översikt av föräldrastöd presenterades vid en konferens 08-02-01 som ett bildspel.

Rekommenderade program
Under spädbarnstiden rekommenderas bred användning av metoder som främjar trygg anknytning, under förskoleåren samspelsprogram som syftar till att utveckla föräldrarnas förmåga att ge barnen både värme och ramar och under skolåren kommunikationsprogram som särskilt syftar till att minska risken för att ungdomarna ska börja använda tobak, alkohol och droger och risken för att de ska begå brott. Hälsoekonomiska beräkningar visar att insatser kan genomföras utan nettokostnader för kommunen (Bremberg, 2007). Under våren 2008 har Familjeverkstan tillkommit. Det är en DVD-baserad version avsedd för spridning genom studieförbund.

Rekommendationerna grundas på det samlade vetenskapliga stödet för en viss metod. Vi har utgått från de kriterier för evidens som FHI har antagit. Ett idealt vetenskapligt stöd skulle bestå i flera randomiserade kontrollerade studier av hög kvalité, genomförda i Sverige, och publicerade i internationella vetenskapliga tidskrifter. Det finns ingen metod som uppfyllder detta stränga krav. Vi har därför utgått från det samlade stöd som finns, främst i form av utländska kontrollerade studier. Ett grundläggade krav är att metoden tar upp aspekter av föräldraskap där det finns gott vetenskapligt stöd för att aspekten främjar barnet hälsa. Ett exempel på en sådan aspekt är att ge barnet positiv uppmärksamhet. Ett andra grundläggande krav är att metoden använder pedagogiska metoder som påverkar föräldrarnas faktiska beteenden gentemot barnen. Ett enbart tala om en fråga räcker inte. Det krävs även praktiska övningar.

Samliga rekommenderade metoder är avsedda för breda grupper. Olika metoder skiljer sig dock åt i detta avseende. En metod som Familjeverkstan är avsett för alla föräldrar medan en metod som De otroliga åren kan användas relativt brett med i praktiken främst används för föräldrar som upplever problem med barnen. I listorna över metoder finns noteringar om inriktningen.

Praktiska erfarenheter
I Sverige har användningen av de nya metoderna flerdubblats under perioden 2004-2006 (Bremberg 2007). Kommunerna är, tillsammans med familjerna, huvudaktörer kring barns välfärd. Det är därför naturligt att kommunen tar ett tydligt ansvar för allmänt föräldrastöd. Västerviks kommun och Nybro kommun är bra exempel på detta. Europeiska erfarenheter, främst från Storbritannien och Holland, presenterers på hemsidan för Parenting in the 21st Century.

Time out och ignorering - FHI:s ståndpunkter
Begreppen "timeout" och "ignorering" förekommer i flera av de program för föräldrastöd som används i Sverige. Det har sitt ursprung i förhållningssätt som används i anglosaxiska länder. Begreppen har flera olika innebörder. En del är förenliga, och andra klart oförenliga med det sätt att se på barn som finns i Sverige.

- Timeout kan betyda att den vuxne tar hand om ett oroligt barn och går undan med barnet till en lugnare plats. Barnet lämnas således inte ensamt. Det är en metod som kan vara lämplig om situationen kräver det.

- Timeout kan också betyda att barnet placeras ensamt i en särskild del av rummet ("skamvrå") och i ett helt annat rum. Detta är ett helt oacceptabla sätt att behandla barn.

- Ignorering kan betyda att den vuxne inte svarar på tilltal från barnet när barnet upprepade gånger ber om något som är olämpligt, trots att föräldern förklarat att det inte går att tillmötesgå barnets önskemål. Det är en metod som kan vara lämplig om situationen kräver det.

- Ignorering kan också innebär att den vuxen låtsas som om barnet inte finns när barnet gjort något som den vuxne ogillar. Detta är ett helt oacceptabelt sätt att behandla barn.

Kritik av metoder
De metoder som FHI rekommenderar är strukturerade, dvs de bygger på ett antal moment som är fastställda på förhand. Traditionen inom detta område har dock varit en annan där innehållet vid en föräldraträff helt byggt på föräldrarnas bidrag eller på ledarens egna erfarenheter. Detta kan vara ett skäl till att några har ifrågasatt de nya metoderna. På en separat sida presenteras mer utförligt argument som förts fram, för och emot de nya metoderna för föräldrastöd.

För mer information

Källa: Folkhälsoinstitutets hemsida