Barn i södra Sverige har fler födelsemärken än barn i norra Sverige.

Den mängd ultravioletta strålning som når markens yta varierar i Sverige, med minst dos i norr och störst i söder. Hudcancer är vanligast i södra Sverige, och där är också UV-strålningen som starkast.

I studien gjordes jämförelser mellan skolbarn som bor i norra Sverige (Kiruna och Piteå) och i södra Sverige (Falkenberg och Ljungby). Det var alltså två skolor vid kusterna och två i inlandet. 1 360 barn deltog och studien bestod av två olika moment. Elevernas föräldrar besvarade frågor om barnens solvanor och en sjuksköterska räknade födelsemärken på barnen. Orterna valdes ut så att de skulle vara lika som möjligt med avseende på antal barn i första klass, föräldrarnas inkomst, och arbetslöshetssiffror. Det skulle inte heller finnas något universitet.

I överhudens understa skikt finns pigmentceller som producerar ett brunt färgämne, melanin, som skyddar mot ultraviolett strålning. När huden utsätts för sol ökar produktionen av pigment och huden blir brunare och tjockare. På huden finns också mörka små fläckar som är ansamling av pigmentceller. De kallas födelsemärken eller pigmentnevi.

Studien stärker tidigare fynd att förekomsten av födelsemärken är relaterat till den ultravioletta strålningens styrka i barndomen förklarat som breddgrad, solsemestrar utomlands och upprepade brännskador. Kustkommunerna har i genomsnitt fler soltimmar än de kommuner som ligger på liknande breddgrad i inlandet. Barnen i inlandet hade något färre födelsemärken än de som bodde vid kusterna.

Andra riskfaktorer av betydelse var blont hår, blå/grå/gröna ögon, badsemestrar i utlandet, föräldrarnas positiva attityd till solning och återkommande brännskador. I undersökningen kommer det fram att ju högre intresset för solning och solsemestrar är bland föräldrarna desto fler födelsemärken har barnen.

Ylva Rodvall Epidemiolog, projektledare Centrum för Folkhälsa Stockholms läns landsting e-post:ylva.rodvall@sll.se