Självkänsla är vår egen upplevelse av vårt värde som människa. Den handlar om att känna att man duger som man är, inte för det man gör. Den påverkar hur vi relaterar till andra, hur vi tacklar svårigheter och hur vi vågar ta plats i livet. En trygg självkänsla fungerar som ett inre ankare som hjälper oss stå stadigt, även när livet gungar.
När vi har en god självkänsla vågar vi vara oss själva, vi vågar säga nej, prova nytt och stå kvar i känslor som är svåra. Självkänslan är grunden till hur vi uppfattar oss själva och vårt liv, och den formas i samspel med andra människor, inte minst tidigt i livet.
Barndomen, självkänslans rötter
Redan under våra allra första levnadsår börjar självkänslan ta form. Små barn speglar sig i sina föräldrar och andra vuxna som står dem nära. När ett barn möts med värme, närvaro och villkorslös kärlek växer en grundläggande känsla av att vara värdefull fram. Barnet lär sig att det är okej att vara ledsen, arg, nyfiken eller glad, alla känslor får plats och tas emot.
I takt med att barnet utvecklas får det också möjlighet att utforska världen. När vuxna finns nära som ett tryggt stöd, men också låter barnet prova själv, lär sig barnet att det klarar saker. Uppmuntran som fokuserar på processen, snarare än resultatet, stärker känslan av att man duger även när det går snett. Ett barn som får känna att det är okej att göra misstag, bygger motståndskraft.
Kamratrelationer blir viktiga när barnet växer, särskilt i förskole- och lågstadieåldern. Genom lek, samarbete och konflikter lär sig barnet mer om sig själv i förhållande till andra. Vuxna behöver fortsatt bekräfta barnets känslor och visa intresse för det som är viktigt för barnet, samtidigt som man sätter gränser som ger trygghet.
Att jämföra sig
När barnet blir lite äldre, från ungefär sex års ålder och uppåt, ökar medvetenheten om omvärlden. Självbilden blir mer nyanserad och barnet börjar jämföra sig med andra, i skolan, i fritidsaktiviteter och socialt. Denna utveckling är naturlig, men kan påverka självkänslan negativt om barnet ofta känner sig sämre än andra eller upplever att det inte duger.
Här blir det extra viktigt att vuxna fortsätter fokusera på barnets inre värden. Att lyfta egenskaper som omtänksamhet, humor, mod eller nyfikenhet ger barnet fler sätt att känna sig värdefullt, än enbart genom prestation. Barnet behöver få höra att det är älskat och uppskattat, oavsett betyg eller resultat.
Många barn i den här åldern börjar också bli mer självständiga, men de behöver fortfarande vuxnas närvaro. Även om barnet inte alltid söker kontakt på samma sätt, är det avgörande att föräldrar, lärare och andra trygga vuxna finns tillgängliga och visar att de bryr sig.
Identitet, sårbarhet och sökande i tonåren
Under tonåren sker en enorm utveckling både kroppsligt och psykiskt. Ungdomar börjar fundera över vem de är, vad de står för och hur de passar in. Självkänslan är ofta skör under denna period, eftersom man både ifrågasätter sig själv och söker sin plats i världen.
Många ungdomar blir starkt påverkade av vad andra tycker och tänker, särskilt i dagens digitala värld där jämförelser på sociala medier är ständigt närvarande. Det är lätt att tro att man måste vara perfekt för att duga, och självkänslan kan svikta om man inte upplever sig nå upp till idealen.
Men tonåren är också en tid för stor personlig utveckling. Genom att få göra egna val, ta ansvar och lyckas med saker, men också misslyckas och få stöd, kan självkänslan växa. Trygga vuxna spelar fortfarande en mycket viktig roll. Att bli tagen på allvar, få prata om tankar och känslor, och känna att man är viktig som person, gör stor skillnad.
När självkänslan sätts på prov
Självkänslan utvecklas inte bara under barndom och ungdom, den fortsätter att formas hela livet. I vuxen ålder ställs vi ofta inför nya utmaningar: studier, arbete, relationer, föräldraskap, separationer eller sjukdom. Livets skiften kan skaka om självbilden, särskilt om man förlorar något som tidigare varit en viktig del av ens identitet.
Det är vanligt att självkänslan varierar över tid. En period av stress eller motgångar kan göra att man tvivlar på sig själv. Men med rätt stöd, reflektion och strategier går det att bygga upp en starkare och mer stabil självkänsla även som vuxen.
För en del vuxna finns också gamla mönster kvar, till exempel ett starkt behov av bekräftelse från andra, eller en inre röst som ofta är självkritisk. Då kan det vara hjälpsamt att arbeta med att förstå var dessa mönster kommer ifrån och hitta nya sätt att förhålla sig till sig själv.
Att stärka självkänslan
Självkänsla är inget man föds med eller får automatiskt, det är något som kan växa, tränas och förstärkas genom livet. Här är några viktiga nycklar:
- Var snäll mot dig själv. Tala till dig själv som du skulle tala till en vän. Ge dig själv förståelse när det känns svårt.
- Utmana negativa tankar. Om du ofta tänker “Jag är inte tillräcklig” eller “Alla andra är bättre”, försök ifrågasätta de tankarna. Vad är fakta? Vad skulle du säga till någon annan i samma situation?
- Skriv ner dina styrkor. Lista egenskaper du tycker om hos dig själv, eller fråga personer du litar på vad de uppskattar hos dig.
- Gör saker som känns meningsfulla. När du gör något som är viktigt för dig, oavsett hur det går, stärker det din känsla av att du har ett värde.
- Sök stöd vid behov. Att prata med någon. En vän, kurator eller terapeut, kan göra stor skillnad, särskilt om självkänslan länge har varit låg.
1177- Självkänsla
SveaKBT- Självkänsla
Development of Self-Esteem From Age 4 to 94 Years: A Meta-Analysis of Longitudinal Studies
